Im Rahmen eines aktuellen SES-Einsatzes arbeite ich gemeinsam mit der lokalen NGO TED – Technologies for Economic Development in Maseru daran, eine der endemischen Süßwasserfischarten des südlichen Afrikas zu schützen: die Maloti Elritze (Pseudobarbus quathlambae). Diese Art kommt ausschließlich in den klaren Bergbächen der Maloti-Drakensberg-Region vor – und steht seit einigen Jahren kurz vor der Ausrottung.
Warum die Maloti Elritze bedroht ist
Der Bestand des Maloti Elritze ist aus mehreren Gründen dramatisch zurückgegangen. Zum einen setzen eingeschleppte Raubfische, insbesondere Regenbogenforellen der kleinen Maloti Elritze stark zu. Die Forellen verdrängen die Elritze aus ihren Lebensräumen, fressen Eier, junge, wie geschlechtsreife Fische gleichermaßen. Hinzu kommen Lebensraumverluste, ausgelöst durch Wasserbau, landwirtschaftliche Nutzung und eine zunehmende Umweltbelastung. Die Kombination aus mehreren Faktoren hat dazu geführt, dass der Maloti Elritze heute nur noch in wenigen isolierten Bachsystemen oberhalb von Steudämen überlebt wo die Regenbogenforellen aufgrund der künstlichen Barrieren der Dämme nicht hin kommt.
Gemeinsames Ziel: Lebensräume sichern und vermehren
Um den Bestand langfristig zu stabilisieren, setzen SES und TED gemeinsam auf den Bau spezieller Teichanlagen, in denen der Maloti Elritze geschützt vermehrt werden kann. Diese Teiche sollen als sichere Aufzuchtorte, frei von Raubfischen und menschlichen Störungen dienen. Gleichzeitig können die Teiche die Voraussetzungen schaffen, um später einzelne Populationen wieder in sichere natürliche Gebiete auszuwildern. Der Einsatz umfasst unter anderem:
- Fachliche Beratung beim Teichbau – von der Standortwahl bis zur technischen Umsetzung
- Training lokaler Fachkräfte von TED, damit sie Teiche langfristig eigenständig betreiben und warten können
- Entwicklung einfacher, robuster Methoden zur nachhaltigen Nachzucht des Maloti Elritze
- Ökologische Bewertung der Umgebung, um die zukünftige Wiederansiedlung vorzubereiten
- Nachhaltiger Schutz durch lokale Partnerschaft
Das Projekt zeigt, wie wertvoll internationale Zusammenarbeit sein kann: Fachwissen aus Deutschland trifft auf lokales Engagement und Wissen in Lesotho. Durch die enge Kooperation mit TED wird sichergestellt, dass das Wissen im Land bleibt und das Projekt auch nach Ende des SES-Einsatzes nachhaltig fortgeführt werden kann.
Ein Beitrag zum Erhalt eines einzigartigen Ökosystems
Der Schutz des Maloti Elritze ist weit mehr als der Erhalt einer einzelnen Fischart. Er steht stellvertretend für den Schutz ganzer Gebirgsökosysteme, die für die Region und das Königreich Lesotho lebenswichtig sind. Mit dem Aufbau der Teiche entsteht eine realistische Chance, diese bedrohte Art vor dem Verschwinden zu bewahren und gleichzeitig lokale Kapazitäten im Natur- und Artenschutz zu stärken.